Quasar duró todo octubre, y lo decisivo llegó al final. El reto consistía en sumar 50 km en tantas salidas como se quisiera, y la clasificación se decidía por ritmo medio. En la primera semana los corredores acumularon casi la mitad de todos los kilómetros del mes, y los primeros líderes aparecieron ya al tercer día. Los ganadores llegaron más tarde: Konstantin Volkov completó sus 50 km el 23 de octubre y Ekaterina Gavrilova, el 29. Cada uno tuvo que superar una marca que llevaba más de una semana en lo más alto.
En total participaron 84 corredores, y 70 de ellos completaron los 50 km y recibirán medalla. Quasar fue la carrera de octubre de la serie Cosmos.
Hombres: cuatro líderes en un mes
Maxim Matskevich fue el primero en completar la distancia. Corrió cinco salidas de 10 km en tres días y, en la mañana del 3 de octubre, cerró con una media de 4:53. Se mantuvo arriba hasta la tarde. Ese mismo día, Ilya Kosmach, el más joven de los líderes y en la liga desde finales de septiembre, corrió 22 km por la mañana y otros 20 por la tarde. Con esa jornada completó la distancia a 4:22, una marca que aguantó nueve días.
El 12 de octubre tomó el relevo Alexander Okulov. Salió pocas veces y largo, cinco veces en doce días, y guardó su mejor tramo, quince kilómetros a 4:08, para la penúltima salida. Terminó a 4:19, casi medio minuto más rápido que su ritmo habitual.
Volkov abrió Quasar con un 10 km a 3:51 y a partir de ahí se movió en torno a los cuatro minutos el kilómetro: series, tempos de siete kilómetros y salidas cortas de 5 km. Solo levantó el pie una vez, en un 10 km de recuperación. El 23 de octubre completó la distancia a 4:12, y en los ocho días que quedaban nadie se acercó a ese ritmo. Volkov suele rodar a 4:28; en su perfil figuran una victoria en la general y dos platas.
Sergey Samsonov llegó al podio por el camino más insólito. Hizo veinte salidas, casi todas de dos o tres kilómetros. Un día corrió un kilómetro a tope en 3:20 y contó que después tenía los gemelos bastante cargados. El 29 de octubre, tras una jornada con dos reuniones, le costó correr; al día siguiente completó los 50 km. Su media coincidió con la de Okulov, 4:19, y la plata se decidió por milésimas.
El cuarto puesto fue para Andrey Izmaylov, número uno del ranking de la liga. Entre sus 50 km hubo una etapa de la Copa del Gobernador de San Petersburgo y un 10 km dentro del Arena Marathon. Un segundo por kilómetro lo dejó fuera del podio.
Mujeres: cada nueva líder, dos segundos más rápida
En categoría femenina el liderato cambió de manos tres veces, y cada vez por unos dos segundos por kilómetro.
Natalya Sokol fue la primera en terminar, y de la forma más espectacular. Corrió 15 y 12 km en dos días seguidos y el 4 de octubre salió a hacer un maratón completo, que corrió a 5:22. En total, casi 70 km a 5:20.
Tres días después la superó Tatiana Gudz. Se había unido a la liga diez días antes de la salida, corrió 18 km el primer día y completó los 50 km en una semana a 5:18. Con ese ritmo se mantuvo en cabeza más de tres semanas.
Ekaterina Gavrilova no empezó hasta el 10 de octubre, con la carrera de los sábados 5 Verst en Prityazhenie. Después alternó rodajes suaves con tramos rápidos y carreras nocturnas, y de media corrió casi cuarenta segundos más rápido que su ritmo habitual. El 29 de octubre completó la distancia con lo justo, 50,03 km, a 5:16. Su perfil suma catorce carreras completadas, seis platas y una victoria.
Yana Dubrovskaya terminó cuarta. Fue comentando su Quasar durante todo el mes: aguantó el frío por la belleza del otoño del norte, corrió junto a un mar virtual en la cinta y un fin de semana desapareció en un pueblo perdido donde no corrió nada. Después de eso, según contó, tuvo que terminar Quasar a velocidad cósmica. Dedicó su última salida al tema Entropy y escribió que el caos casi gana.
Cincuenta kilómetros contra el frío
Para muchos, Quasar fue sobre todo una batalla contra el mal tiempo. Olga se unió a la liga dos días antes de la salida y corría por las tardes, con viento y a nueve grados. La animaban la medalla y las salidas de los demás en el feed. El 21 de octubre escribió que en las bajadas le temblaban las rodillas, pero que corrió con ligereza porque sabía que ese día terminaría Quasar.
Anastasia Lukyanova, segunda del ranking femenino de la liga, se pasó el mes peleándose con el pulso y la cadencia. La primera tarde intentó mantener las pulsaciones por debajo de 140 y se quejó de lo difícil que era. Más adelante corrió por primera vez en la calle con menos de diez grados. Unos días después se olvidó del pulso y corrió como le apetecía.
Anna Koroleva empezó recién salida de una enfermedad, corrió la carrera Yenisei-Batyushka junto al río Yeniséi y el 29 de octubre corrió por primera vez sobre nieve. Completó los 50 km la tarde del último día, a pocas horas del cierre, y le bastó con un kilómetro más.
El último en unirse fue Alexander Maltsev. Se registró el 19 de octubre, corrió cinco salidas de 10 km y completó la distancia el 31. La última de ellas fue la más rápida.
A las puertas
Catorce corredores no llegaron a los 50 km. Dos se quedaron muy cerca. Uliana Bro corrió una media maratón el 10 de octubre, con la que llegó a 42 km, y no volvió a salir. Roman Khromchenko también se quedó en 42 km. A los dos les faltó una buena salida.
Lo que viene
Quasar cerró el 31 de octubre, Sparta arrancó al día siguiente y los protagonistas de Quasar se lanzaron directamente a la nueva carrera. Matskevich y Sokol lideran la clasificación del maratón de noviembre, Okulov va casi a la par de Matskevich y Gudz vuelve a estar entre las aspirantes en categoría femenina. Volkov y Gavrilova demostraron en octubre que este tipo de carreras muchas veces las gana quien termina tarde.
